Petto di pollo alla paprika

Stare a dieta può diventare molto frustrante e noioso se ci si costringe a mangiare sempre le stesse cose.

Per avere più probabilità di successo nell’intento di perdere qualche chilo o semplicemente mantenersi in forma, è meglio entrare nell’ottica che si può cucinare qualcosa di gustoso (e di un po’ più elaborato di una bistecca ai ferri) anche usando pochi grassi e risparmiando sulle calorie, proprio come nel caso di questo petto di pollo alla paprika.

Quella che ho utilizzato per insaporire questo piatto è una delle spezie più comunemente utilizzate in cucina, molti però pensano erroneamente che la paprika e il peperoncino in polvere siano la stessa cosa.

La paprika (o paprica) è prodotta utilizzando un mix di diversi tipi di capsicum, motivo per cui può avere differenti gradazioni di piccantezza, ma ciò che la rende effettivamente diversa dal comune peperoncino in polvere sta nel fatto che, in fase di lavorazione,  il frutto viene privato della membrana interna (placenta) e dei semi.

Per produrre la paprica, il peperoncino viene quindi privato di gran parte di capsaicina (la sostanza che lo rende piccante), mentre viene essiccata e poi polverizzata solo la polpa che è la parte più ricca di fruttosio.

Il peperoncino è una pianta di origine americana della famiglia delle solanaceae che arrivò in Europa nel XIX secolo grazie agli scambi commerciali tra Ungheria e Turchia (che a sua volta se ne approvvigionava in India).

La paprika venne prodotta per la prima volta dai fratelli Palfi proprio in Ungheria dove oggi è una spezia che fa parte della tradizione culinaria popolare (è anche un ingrediente base per la preparazione del famoso gulasch).

La paprika affumicata invece proviene generalmente dalla Spagna, in questo caso la polpa dei frutti di peperoncino viene fatta essiccare su fumo di legno pregiato.

Qualche dritta prima della preparazione

Per fare in modo che il petto di pollo alla paprika risultasse più appetitoso ho utilizzato due espedienti: la marinatura che oltre ad aromatizzare la carne la rende più tenera e succosa, e le spezie che sono sempre utili per insaporire i piatti senza appesantirli con grassi o esagerare con il sale.

La carne deve marinare in frigorifero per almeno due ore, ma secondo il vostro tempo e le vostre esigenze potete prolungare questo tempo anche fino a 24 ore.

A marinatura completata sfrutteremo lo spessore del petto di pollo intero e lo cuoceremo e serviremo come un piccolo arrosto: prima andrà scottato in una padella da ogni lato in modo da sigillare la carne e conservare il più possibile i succhi interni, finiremo poi la cottura con qualche minuto di forno e infine serviremo il nostro petto di pollo alla paprika tagliandolo a fette.